Fijn stof (PM10) bestaat gemiddeld voor 75 tot 80 procent uit door menselijk handelen gevormde bestanddelen; dat is 25 procent meer dan tot nu gedacht. De fijnere fractie van fijn stof (PM2,5) is zelfs voor 85 tot 90 procent afkomstig van de mens, 20 procent meer dan gedacht. De bijdrage aan de vorming van fijn stof door ammoniak, zwaveldioxide, stikstofoxiden en vluchtige koolstofverbindingen werd altijd onderzchat,  zo is uit het onderzoek gebleken. Maatregelen die zijn gericht op het terugdringen van deze emissies, zijn daarom mogelijk effectiever om de concentraties fijn stof te verlagen dan eerder is verondersteld.

Zeezout

Zeezout blijkt daarentegen een kleinere bijdrage te leveren aan het  fijn stof in de lucht. Zeezoutdeeltjes zijn van natuurlijke oorsprong. EU-lidstaten als Nederland maken daarom gebruik van de zogenaamde ‘zeezoutaftrek’ als ze gaan toetsen of de lucht aan de Europese normen voor fijn stof voldoet. De huidige zeezoutaftrek blijkt nu hoger dan de daadwerkelijke bijdrage van zeezout.
Hoe dichter bij de kust hoe meer zeezout. Voor Utrecht mag circa 6 microgram/m3 afgetrokken worden, waardoor de lucht ineens een stuk “schoner” wordt.
E.e.a. blijkt uit een recent rapport van het Planbureau voor de Leefomgeving en andere onderzoeksinstellingen.